Inhalt: Cadfael trifft unverhofft seine Jugendliebe Richildis wieder, als deren Gemahl, Gervase Bonel, an einem Giftanschlag stirbt. Kurz zuvor hatte Bonel der Abtei sein Gut im Gegenzug zu lebenslangem Wohnrecht im Kloster übertragen. Als dann sein Stiefsohn Edwin des Mordes verdächtigt wird, macht sich Cadfael an die Auflösung, sowohl aus Verbundenheit mit seiner früheren Liebe, als auch, weil er an die Unschuld des Jungen glaubt. Dennoch scheint er keine Fortschritte zu machen, bis ihm der Zufall hilft. Da Abt Heribert sich nicht im Kloster befindet, hat Prior Robert das Sagen, was er sofort ausnutzt, um Cadfael für seine Einmischung in den Mordfall zu bestrafen, indem er ihn zu einem erkrankten Schafhirten nach Wales schickt. Durch pures Glück liegt diese Schafhütte so günstig, dass es Cadfael dort gelingt, den wahren Mörder zu finden und den Fall aufzuklären, wenn er auch mal wieder Gnade vor Recht ergehen lässt.
